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我们是一个通过契约形成的国家,通过致力于一套原则、通过在我们之间和全世界之间交换承诺来维护和推进某些承诺。这些原则和承诺是美国身份的核心,是政治实体的灵魂……如果我们不能兑现彼此的承诺,失去契约的原则,那么我们就失去了一切,因为这些就是我们。
我们需要重新恢复我们的美国契约,通过回归那些团结我们的事物——我们共同的遗产、广泛接受的机构、教育和仪式——来重新激活我们社会的向心力。精英阶层要扮演领导者的角色,成为管理者和榜样。只有通过加强传承和社会化渠道,通过树立对我们共同历史、国家理想和民族认同的统一自豪感,我们才有可能避免凝聚力下降所带来的危险。我们的立国文献——我们的宪法爱国主义的源泉——在这里发挥着核心作用,我们必须利用学校、媒体和公共活动中的每一个机会,教育我们的青年和人民了解它们的意义。精英阶层需要挺身而出,扮演他们曾经扮演过的角色——作为管理者和榜样,为了公共利益做出实际而非虚拟的牺牲,并树立起他人愿意追随的标准。他们曾经带领我们走上错误的道路,只有他们才能重新引领我们回归。
这种复兴必须伴随着更大的努力,将先前被边缘化的人纳入进来,使之真正成为一个包容性的民族认同,构建起我们国家各个部分之间的社会凝聚力。虽然许多反对国家理念的人将其视为排斥的根源,但事实上,它正是解决种族主义和歧视问题的最佳途径。正如比尔·克林顿在他的首次就职演说中宣布的:“美国没有什么问题是不能通过美国的正确之处来解决的。”
对于今天的一些人来说,国家社区与包容相斥。但是,未能实现国家理想中的核心要素并不意味着否定这一理想;相反,它显示了如何实现这一理想的方法。事实上,正是马丁·路德·金在他著名的“美国梦”演讲中坚持的真正包容性民族认同理念:“我梦想有一天,这个国家将会站立起来,实现其信条的真正含义:‘我们认为这些真理是不言而喻的,人人造而平等。’”
非裔美国人长期以来对美国文化和风俗产生了深远影响。正如阿尔伯特·默里(Albert Murray,美国文学和音乐评论家)在《全美洲人》一书中所写:“即使在其最为隔离的地区,美国文化显然和不可否定地是多样复合的……美国所谓的黑人和所谓的白人,其实他们之间的相似超过世界上任何其他人。”然而,奥兰多·帕特森(Orlando Patterson,牙买加裔美国历史和文化社会学家,哈佛大学社会学教授)在《文化矩阵:理解黑人青年》一书中指出:“这里的悖论是,这种相当显著的公民融合程度(在世界上错杂且以白人为主的国家中是空前的)与社会和住宅水平差异造成的隔离同时顽固地存在。”虽然许多少数族裔取得了成功,但特别是非裔和土著美国人,仍然感受到与主导文化的历史的不同和不平等的关系所带来的影响。相当大比例的白人人口不认为他们是这个虚拟共同体的一部分。
找到一种投资弱势群体且能获得广泛支持的方式,比起引发那些担心自身利益受损而产生强烈反弹的项目,更有可能真正帮助到弱势群体。例如,无论谁居住在那里,对我们最贫困的社区进行投资将自然无疑地更大改善非裔美国人的状况,而不是针对性地点名他们。乔·科特赖特和迪龙·马哈茂迪报道称:“自1970年以来,美国高贫困社区的数量翻了两番,生活在这些社区中的贫困人口增加了三倍。”这些地方——污染更严重、暴力更多、机会较少,住房、学校和公共服务不足——却是数百万美国人的家。
我们如何建立一个包容性的民族主义,既延续国家的传统,又采取措施确保纳入有着失落过去的群体?非常成功的多种族音乐剧《汉密尔顿》提供了一种改进的方式。以爱国主义作为核心,林-马纽尔·米兰达的作品将非裔美国人和西班牙裔演员纳为开国元勋及其盟友的扮演者,并巧妙地融合了不同的音乐,以致敬我们国家的巨大多样性。正如A.O.斯科特(A.O. Scott)在2020年的评论中总结的那样,这个“想象的历史杰作”受到“对美国实验自我纠正潜力信念的启发,基于一个古老而高尚的观念,即一个还不错的过去——也是一个更加完善的未来——可以从充满暴力、不公正和矛盾的记录中,被塑造。”
这一直是改革者的愿景——不论男女、黑白、左右——贯穿着我们国家的历史。这就是伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和苏珊·B·安东尼为妇女争取的,也是弗雷德里克·道格拉斯和马丁·路德·金为黑人争取的。我们需要恢复这一愿景,同时认识到,正如沙迪·哈米德在《智慧之众》网站上所写的,“一个国家必须有一个足够多的人默许的叙述,即使他们是被动地默许。”尽管自我批评是必要的,哈米德问道,“一个国家能够容忍多少自我厌恶?……当我们讨厌过去的自己,就要因此阻挠我们去热爱自己可能成为的样子?”无论是左派还是右派,民族主义都有着悠久的传统——民主党总统如富兰克林·德拉诺·罗斯福和约翰·F·肯尼迪都是其倡导者。
要实现我们的美国遗产,需要进行许多改革——从教室到警察部队到国家象征——以使我们的社会更具包容性。这还意味着高度关注全国发展,需要重新强调强大的家庭和社区、有尊严的工作、工业发展和对尖端技术的投资。但这并不意味着抛弃我们国家过去的最优秀部分——我们的共同传统、历史成就、仪式传承和国家叙述——也不意味着创造一个旨在与过去这些竞争和摧毁它的平行意识形态。正如威尔弗雷德·麦克莱(Wilfred McClay)所说:“如果我们不再允许崇敬乔治·华盛顿,如果我们失去了崇敬不完美但令人钦佩的前辈的能力,那很难看到公民宗教信仰如何促进共同的情感……它不再是一个共享价值观的社区,而只是一种与我们有联系的集体记忆。”
我们不要纠缠国家价值观的分歧而争斗,也不要做着分裂我们的事,而应该凝聚建设性的能量和我们的传承中最好的部分,来改善我们所爱的国家。当被指责对这个他选择的国家挑剔过多时,卡尔·舒尔茨(Carl Schurz),一位移民出身的美国参议员,在内战期间升任联邦将军,曾经说过这句著名的话:“我的国家,无论对错:如果对,就要保持对;如果错,就要纠正。”他的格言至今仍然适用。
作者简介:塞思·卡普兰
Seth D. Kaplan博士是约翰·霍普金斯大学Paul H. Nitze高级国际研究学院 (SAIS) 的教授级专业讲师,也是世界银行、美国国际开发署、国务院和经合组织等组织的顾问。他是两本关于脆弱国家的书的作者,并且正在编写一本关于扭转美国社会崩溃的书。
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